英法遊蹤 - 布萊頓海灘與七姊妹崖

去年夏天，我帶著悠閒的心情來到英格蘭東南部的布萊頓(Brighton)。悠閒，因為什麼都不用想，不用預先安排。這一天的旅程，由住在倫敦的姨甥作嚮導。

布萊頓碼頭是著名的旅遊景點，碼頭上有一個小型樂園，海灘旁也有一個摩天輪。暑假是旅遊旺季，碼頭上都擠滿了來渡假的家庭。

除了遊客，四處都是海鷗，這裡的海鷗都不怕人。雖然，這天的天色不太好，但也沒有影響遊客與海鷗的興致。海鷗守候在遊客身旁，等待機會。遇上友善的遊客，海鷗便毫不客氣跟遊客一起用餐。

午餐後，我們就走到石灘上逛逛。雖然我穿著平底便服鞋，走在碎石上，仍然覺得不好走。記憶中，香港的海灘是水清沙幼，我不敢比較起來。難怪，以前從英國來工作的同事都那麼喜歡香港的海灘。不過，這些都是從前的事了。為什麼美好的事情，彷彿都已成為了過去?

離開的時候，在碼頭附近遇上一個「迷你兵團」卡通人物(Millions)，一群少女都擁著他來拍照。很明顯是個冒牌貨，少女們卻絲毫不介意。這個年頭，真真假假都似乎不再重要。

返回車上，我們又再出發。因為車輛導航系統出了一些問題，所以姨甥兜了一些路，才找到七姊妹崖(Seven Sisters Cliff) 的入口處。人生的路途，有時也難免兜兜轉轉才找到目標。

車輛泊在公園的停車場，人一步一步走向斷崖的方向，迎面而來是從英吉列海峽吹來的海風，愈接近崖邊，風勢愈猛烈。有時捲起一陣強風，把海灘上的沙石吹到崖上來。望著大海，水天一色，海洋的另一邊就是法國。七個相連的白堊斷崖(white chalk cliff)，像是七個守護著英國海岸的女神。

這裡不是沒有遊客，但明顯比起其他旅遊景點少得多。有一條梯垂直從崖上通向崖底的海灘，海灘上有十數人在弄潮。來到海灘，又是另一種的感覺，陽光是暖暖的，風是得柔和的。

彎曲的海岸線外只有藍色的海水。浪潮拍打岸上的岩石，沖擊起白色的浪花。潮間帶的岩石被海藻遮蓋，像鋪上了綠色的地毯。灘上都堆滿灰色的石塊，當我拾起一塊來看，發覺石塊另一面是白色。原來，雨水與浪濤的侵蝕，令石頭從白堊崖壁剝落，石頭掉下堆積在灘上，又會保護白堊崖。垂直的白堊崖壁，顏色有點微微金黃，從側邊看，像一塊巨型意大利芝士蛋糕。

下午的太陽，十分刺眼，令人睜不開眼睛。曬在海面上，閃閃生輝。石灘上，有零星的遊客在享受日光浴，我竟然想起了「憨豆先生」在沙灘換泳褲的那一個片段。

「憨豆先生」已經成為英國經典型人物之一，另外一個英國經典人物，我想到了「福爾摩斯」。小時候，坐在白色屋仔的圖書館裡，我最愛看福爾摩斯小說。去年上映的電影「福爾摩斯的最後奇案」，有不少場景就在這斷崖附近拍攝。如此優美的地方，的確很適合電影拍攝。

晴空中，忽然飛來一架直升機。直升機在另一端的崖邊來來回回好幾次，引起大家的好奇。拍完照片，我們返回崖上  ，在崖上看到直升機正順利降落。