2015年8月的第一個星期天，坐上了倫敦的輕鐵，直奔格林威治。一提到格林威治，相信很多人都會想起英國「皇家天文台」那一條子午線。曾幾何時，格林威治的時間，是世界的標準時間。斗轉星移，正確來說是因為地球的自轉有點兒不規則與正在緩慢的减速，格林威治時間已經不再被作為世界的標準時間了。從前每天都聽到的格林威治時間的報導，也記不起從那一天開始沒有了。原來，時間也不是永恆.....
格林威治在倫敦中心的東部，泰晤士河的南岸。這裡的河水非常深，方便船舶往來，從前是英國的海軍重地。走進這一個歷史古城舊鎮，參觀了「國家海事博物館」、皇后的行宫、「卡蒂薩克」號和皇家天文台， 才發現海洋、星體、時間、與英國皇室有著不可分割的聯繫。
「卡蒂薩克」號是一艘快速機帆船，建於1869年，為蘇格人John Willis所擁有。
踏出「卡蒂薩克」(cutty sark)輕鐵站外，你便會看到一艘現存在世最古老的帆船。「卡蒂薩克」這個名字是取自蘇格蘭著名詩人羅伯特伯恩詩(Robert Burns)的一首詩。
1870年二月的首航，由船主約翰親自駕駛「卡蒂薩克」號遠航到當時清朝的中國收集茶葉，從倫敦出發經過好望角到達中國的上海。自此「卡蒂薩克」號便開始來往中國與英國，主要運輸茶葉。後來，約翰退出了茶葉貿易，經營由父親所建立的海運業務轉做羊毛運輸，航線亦由中國轉移去了澳洲。
1895年，「卡蒂薩克」號賣給了一間葡萄牙船公司，易名為費拿拉(Ferreira)。1822年再度易手與改名，不過很快又再被轉售，並重回復其英國身份與原來的名字。科技發展一日千里，「卡蒂薩克」號也不再是遠洋船的王者。
「卡蒂薩克」號在變幻莫測的大海上飄泊了數十載，歷盡風浪，終於回到英國這個故鄉。1954年被送到格林威治，泊在泰晤士河的河畔，成為了一所博物館。
當年，船廠為了打造這艘巨大的快速帆貨船，因資金問題面臨破產而倒閉。
2007年「卡蒂薩克」號在裝修期間曾發生火災，
進行修復後直至今天。
因為我們到達「卡蒂薩克」號的時候，時間尚早，所以遊客不多。俊男美女化身海盜，友善跟遊人拍照。船上的展品與互動小遊戲，給遊客一個機會去體驗19世紀時期的航海生活。又有一個電子模擬遊戲，讓遊客嘗試駕駛航行。我試了好幾次，還是把船撞去冰山去。哎.....真是一額汗。參觀過後，才明白到作為一艘遠洋船的船長真是一點都不簡單。
船底下，開設了一間餐廳。
由「卡蒂薩克」號前往「皇家天文台」途中，經過了「國家海事博物館」。雖然在我們原先的計劃中沒有這個行程，但既然來到，而且又是免費入場，我們便決定入內看看。據說這是世上最大的海事博物館，裡面的展覽品都是珍藏，而且內容十分豐富，要認真參觀，可得花上數個小時。走馬看花，都記不起看了些什麼，只知道大多是跟航海與時間有關。
國家海事博物館(National Maritime Museum)
於1937年成立開始向公眾開放
博物館大樓建於1807年，曾經用作少年水手訓練學校。
館內存放著海洋、船舶、星體與時間收藏品，
這都是世界上最重要的英國海上歷史收藏。
Nelson's Ship in a bottle.
從「國家海事博物館」去「皇家天文台」會經過「格林威治公園」，也需要走一段山路。這兩天行色匆匆，今天好想放慢腳步，於是我們便在山腳下坐下來，提早吃個午餐。午餐後，我們拿出朱古力棒當甜品。忽然，從鐵網後的樹林跑來一隻小松鼠。
朱古力棒裡的花生香味吸引了小松鼠走到我們面前，誠惶誠恐的來討吃。趣緻的樣子，叫人難以拒絕。一時之間，小松鼠成為了遊人的焦點。
跟小松鼠道別後，便踏上通往「皇家天文台」的山路。從山坡俯瞰山下，看到一大片青草地上。草地上有些輕鬆寫意的遊人在曬太陽。座落於草地上那白色的「皇后之屋」(Queen's House)，顯得特別清幽典雅。
古典的皇后之屋(Queen's House )始建於1616年，
由詹姆斯一世的妻子丹麥的安妮公主下令建造，
為英格蘭第一座帕拉第奧風格的建築物(Palladian architecture)。
如果有看過雷神2-黑暗世界，你或會有印象，
因為最後的打鬥場面就在比處取景。
二十年後，我重遊「皇家天文台」，遊人比從前更多。景物依舊，地上那條看似平平無奇的「子午線」，仍然吸引每一位遊客。拍照的姿勢，大同小異，大家無非都是想同時踏足地球的東面與西面。
其實，「皇家天文台」早已搬去了別處，留下來的建築群體成為了博物館。館內的一切展示了數百年前的科學家早已有著超凡的智慧，也顯出格林威治從前在英國皇室心中有著重要的地位。
皇家天文台為英王查理二世於1675年時成立。
子午線庭院，當日排隊等候進入的人多十分多
地上的本初子午線，即0度經線。
24 小時才走完一圈的大鐘
弗拉姆斯蒂樓(Flamsteed House )與時間球(Time Ball)
紅色的時間球於1833年開始使用，是世上最早的公共時間信號，
每天為行駛在泰晤士河上的船隻與倫敦市民報導時間。
每一天的12時55分(1255hrs)，
時間球會升上桅杆的中間，
在12時58分(1238hrs)便升到頂部，
到了正午一點鐘( 1300hrs)，時間球跳回底部。
弗拉姆斯蒂樓內的古老天文望遠鏡
弗拉姆斯蒂樓旁邊有一間小屋，
掀起黑布走進裡面，
你會看到格林威治與泰晤士河一帶，
包括國家海事博物館與皇家海軍學校的即時活動。
在天文台的山上可眺望到千禧巨蛋（The Millennium Dome）
臨別格林威治，順道參觀了扇博物館。
博物館收費也不平宜，但手找倫敦通行証就可免費入場。
一個小小的博物館也收藏了不少的古老扇子。
下午，離開格林威治前往倫敦，打開精彩的另一頁.....
沒有留言:
發佈留言