年少無知時候的我，喜歡上世界歷史課堂，通過文字飛越時空，認識了世界各地、古今中外的一些事情，這些事件有時真的很難想像。在世界地圖上有一個鄰近中國的國家叫俄羅斯，從沙皇年代開始聞名於世，1917年爆發了十月革命，俄羅斯帝國卻從此就消失了，新的政府以蘇維埃社會主義共和國聯盟統治這一大片橫跨聚亞的領土直至1991年……
從課本跳到小說，又知道滿清國稱呼俄羅斯做「羅剎國」，那是康熙大帝的朝代。故事中有一個「蘇菲亞公主」的角色，據說蘇菲亞公主就是俄國沙皇彼得大帝的同父異母姐姐。
無論是俄羅斯帝國抑或是蘇聯時代，在我腦海中都是一片冰天雪地的世界，這可能因為我曾聽說過嚴寒的風雪曾經拯救了這個民族三次。第一次發生於18世紀初，瑞典國王查理十二世率領在歐洲戰無不勝、配備精銳的軍隊遠征俄國，沙皇彼得一世的軍隊無力與瑞典軍隊決戰，於是採用了焦土戰略，又利用了嚴寒的氣候削弱孤軍深入的瑞典軍隊。到了19世紀，拿破侖帶著60萬大軍向俄國發動進攻。俄國人沒有正面跟法國軍隊對戰，法蘭西人前進，俄羅斯人就撤退。法蘭西人繼續前進，俄羅斯人再次後退。彼得大帝的戰略再次用上，俄軍將莫斯科付之一炬。幾周之後，當拿破侖抵達了莫斯科，發現莫斯科已經是一座空城。攝氏零下40度的嚴寒，最後將這支飢寒交迫的法軍逼出莫斯科。1941年，希特勒的軍隊對莫斯科發動了大規模攻勢，德軍用閃電戰想在冬季來臨之前攻佔莫斯科。不過，天氣難測，那一年莫斯科的冬天提早來臨，氣溫很快下降到攝氏零下20-30度，大風雪又再一次拯救的莫斯科。最後，蘇軍擊潰了進攻莫斯科的德軍，取得了莫斯科保衛戰的勝利。
這一年的夏天，我乘搭俄羅斯航空從香港飛了去俄羅斯旅遊。到達莫斯科後，才知道莫斯科的夏天原來很熱，陽光也很耀眼。
第一天的旅程就在航機上渡過，早上飛機從香港直飛俄羅斯，因為俄羅斯比香港慢5個小時，我們到達莫斯科機場的時候還是當天的黃昏。
莫斯科機場的入境處，只有兩個櫃檯處理外國遊客入境手續，這實在太難以想像。一大群從航機走來的旅客都擠擁在大約兩百呎的地方， 我們一團人在隊尾輪候著。看著關員的冰冷的臉孔與機械式的動作，我彷彿看到社會主義的血與靈魂仍然在支配著腦袋。
後來，又因為電腦出現問題，我們這一團人花了差不多兩個小時才完成入境手續。
離開機場後，旅遊車載著我們去了一個幽美的地方晚膳。在紅色的餐廳門外，俄羅斯的女導遊正等著我們。
從旅行車窗望出外，就是莫斯科給我的第一個感覺。
晴朗的早上，導遊安排我們先去莎哥斯基古城遊覽，此城曾經是莫斯科最重要的東正教中心。從遠處看過去，莎城的景色像是打開了童話故事繪本的一頁。莎城的面積不是很大，但裡面幾座修道院、聖母升天大教堂與一口聖泉十分有代表性。修導院與教堂建築外形設計各有不同，但感覺又非常協調。一個個「洋蔥頭」教堂，色彩活潑，跟藍天白雲非常合襯。
莎城入口
人群聚集去取聖水
莎城附近
遊覧莎城之後，我們在附近的餐廳吃了一頓飽滿又滋味的午餐。佈置別緻的餐廳，富特色的餐吃，令這一個視覺的旅程添加了一份味道。
餐廳附設售賣俄羅斯紀念品小攤位
午餐之後，我們就繼續旅程。坐上舒適的旅遊車，很快就到達經濟成就展覽館，這邊跟莎城完全是兩種感覺。展覽館的設計，一眼望過去，就看到共產黨獨有的風采。館外有一個巨大的列寧銅像，附近有一個民族少女噴泉，展覽館前面是一個廣闊的公園。
列寧銅像
離開了充斥著蘇聯年代氣味的展覽館後，我們跟著導遊浩浩蕩蕩去搭地鐵，領隊就跟著大家後面。莫斯科的地鐵站，聞名天下，有地下宮殿之稱。可惜，我們行色匆匆，只能做幾個車站的過客，看到的都只是浮光掠影。
吃過晚飯，又有節目。俄羅斯馬戲團名聞遐邇，大家都說來到莫斯科又豈可不看。一向不愛看馬戲的我，也看得十分投入。我最欣賞是現場樂團的演奏，小丑女的演唱也驚為天人。
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